Desde la fachada de mi casa, se ve uno de los mejores graffitis de esta ciudad, dos amigos, uno a hombros del otro caminando en zancos sobre un paisaje de de aires orientales al más puro estilo Hokusai, mientras exploran el mundo.
Explorar el mundo, eso es exactamente lo que se puede hacer en mi barrio, desde Stoke´s Crofts puedes explorar el mundo sin moverte, porque Stoke´s Croft es un mundo. El antiguo Barrio donde en su día se levantaban naves industriales es hoy un barrio en crecimiento, donde se encuentran todo tipo de movimientos artísticos que han sabido redirigir su rumbo.
En Stoke´s Croft se pueden ver hoy, abandonados, los grandes edificios Victorianos proyectados por "El padre de Stoke´s Croft" el arquitecto E. Godwin, y los cuales en los últimos años han sido germen del movimiento artístico de la ciudad de Bristol.
Pero como todas las cosas que renacen de sus cenizas con el trabajo de unos pocos, ahora muchos quieren subirse al carro y sacar partido del éxito de este trabajo, convirtiendo un símbolo del barrio en apartamentos de lujo, pero esperemos esto no ocurra, esperemos que estos mágnificos edificios sigan dedicandose a trabajos de la comuidad y sea otra victoria de la gente del barrio.
Victoria como la lograda en 2011 por el movimiento "Think Local" que consiguió que el único supermercado de la mayor cadena inglesa presente en la zona, limitase su horario de apertura y la venta de ciertos productos, ya que consideraban injusto el abuso que por parte de las grandes superficies sufren los barrios de gente humilde y trabajadora.
Rescatando de esa victoria, como siempre, algún símbolo del que aprovecharse los mismos que hoy quieren esos apartamentos de lujo, y convirtiendo a uno de los artistas urbanos más críticos con la alta sociedad en un símbolo de su snobismo, gracias que de momento BANKSY sigue en el lado correcto, esperemos que por mucho tiempo, a pesar de, y con todo el derecho del mundo, aprovecharse de quienes lo encumbraron como símbolo del arte del S.XXI
Pero no sólo de estos símbolos vive Stoke´s Croft, en Jamaica Street, donde la vieja fábrica de porcelana inglesas cesó su trabajo por la apertura del mercado chino, un grupo de auténticos emprendedores han levantado un original centro de arte, donde distintos artistas pueden experimentar e innovar haciendo uso de unas instalaciones con un estilo propio y auténtico, digno de los mayores movimientos artísticos de la historia y del que saldrán los Van Gogh o Gaiguin de esta época, revolucionaros incomprendidos, visionarios del arte con un enfoque propio. Es la autentica "People Republic of Stoke´s Croft"
Y es que como reza uno de los murales del genial "Eat Poco" Stoke´s Croft bellaza de laas cenizas, ha resurgido como un barrio único, donde distintas etnias, religiones, edades e ideas conviven en un barrio más vivo que nunca, no sólo como referente artístico si no como medio de vida.
Y es que pasear por Stoke´s Croft cada día ya es de por sí un lujo, no sólo porque al fin y al cabo estas caminando por un museo al aire libre, por la indudable calidad de su arte urbano, pero también por el ritmo de la gente con la que te cruzas, el vendedor del periódico local que simepre tiene una sonrisa y un verso para cada persona que se cruza o el olor del increible arroz jaimacano del buen "Chef" de Rice&Things o el aire de evocador pasado marinero de la ciudad en "The Bell´s"
El ritmo al que baila break dance el Jesucristo de Stoke´s Croft en la "Cantine", donde entre pintas y grupos locales, la terraza más animada del barrio marca el ritmo nocturno hasta la madrugada.
Aunque sin duda se lleva el premio, en mi opinión, los desayunos de lujo del Bristolian, brillante de día y brillante de noche con sus cocktails en la calle más pintoresca del barrio, Picton Street, donde sus casas de colores y negocios curiosos dan un toque de distinción único en la ciudad mientras ves a algún futuro escritor o poeta atravesar la calle en su bici destartalada camino a la estación de Montlpellier.
Y es que la vida sabe mejor cuando se vive con arte, de una forma auténtica, sin caprichos, ni aires de grandeza, y esto pasa gracias a la gente que hace Stoke´s Croft como le gusta, sea de donde sea o viva al ritmo que quiera, Stoke´s Croft mantendra su firma siempre que su gente quiera, y esperemos esto pase por muchos años, alejados de las abaricias del mundo.
Pero Stokes Croft no acaba aquí, o al menos no su estilo que se extiende Gloucester Road arriba, con sus fruterias, su tienda de vinos, sus locales de libros antiguos y/o vinilos y sus pubs, una extensión de este modo de vida que empieza en el centro pero acaba siempre más allá.
Pizzas: http://51stokescroft.com/
Cervezas: http://croftersrights.co.uk/
Comida exotica: http://www.riceandthings.co.uk/
Cenas: http://www.bellsdiner.com/
Desayuno/Cocktails: http://thebristolian.co.uk/
Aperitivos: http://eatpoco.com/cafes/poco-stokes-croft/
Tiendas: https://www.facebook.com/TheLittleShopinBristol - "The vintage Market"
Fiesta: http://theloveinn.com/
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